2017年2月8日，《感动中国2016年度人物》颁奖典礼在中央电视台综合频道播出。中国科学技术大学常务副校长、中国科学院院士潘建伟作为“量子通信的领跑者”成为“2016年感动中国的十大年度人物”之一。

 《感动中国》评选委员会给予潘建伟院士的颁奖辞：嗅每一片落叶的味道，对世界保持着孩童般的好奇。只是和科学纠缠，保持与名利的距离。站在世界的最前排，和宇宙对话，以先贤的名义，做前无古人的事业。

潘建伟作为“量子通信的领跑者”成为“2016年感动中国的十大年度人物”之一