1983年9月，中国科大25周年校庆时，80岁高龄的柳大纲先生不辞辛劳，从北京赶到合肥祝贺。活动期间，中国科大许多青年学生前去拜访，问及柳老化学系的学生学那么多的数学、物理是否有用。他微笑着肯定地说，在大学里一定要把基础打得扎实一点，面要广一点，特别要注意各学科之间在方法上、原理上的借用。他说，近代化学已相当广泛地应用数学、物理工具，不仅是在实验上，还有理论上。讨论物质的结构和性能就要用到量子力学的方法，用到群论。数理基础打好了，能使人有较强的空间想象能力，这对学习结构化学很有帮助。

柳老强调，化学系的学生不仅要学一点数学、物理，而且要学深一点、好一点，特别是近代数学、物理的理论和方法。

柳老边说边从茶几上拿起一个茶杯，比划道：“比如一个人做茶杯，他了解了黏土的组成、性质，掌握了制胚、烧窑、上釉等技术，但是若不去学一点中国陶瓷发展史，他至多只能成为一个好的工艺师，却不能成为设计师。只有了解了中国陶瓷技术的发展，了解了当前流行的色彩、造型，才能设计出受人欢迎的茶杯。同样，基础知识面宽了，今后在科研工作中考虑问题的思想就多了，对同一个课题可以从不同角度去考虑，不至于一处受挫就一筹莫展。现在有些同学学习，考完了也就忘记了，那不好。对于基础课可不能马马虎虎轻易放过去。”

柳大纲先生还交代同学们要读点科学史，不要埋头读死书，要在读书中领会作者的思路和思想方法；要在实验中培养自己进行科学研究的能力；要注意国内外最新科研动态，为自己直接进入科研最前沿做好淮备；要注意提高自己的中、英文表达能力，写文章时能够简单明了地表达自己的观点和思想，改变重理轻文的现象。柳先生的一番话说得同学们心悦诚服，满意而归。